Ptuj: de oudste stad van Slovenië

In het hart van Ptuj ligt het meest imposante bouwwerk van de stad: het Kasteel van Ptuj, een van de mooiste kastelen van Slovenië. Een bezoek aan het kasteel is dan ook een van de mooiste bezienswaardigheden van de stad. Doordat dit barokke kasteel hoog boven de stad uit torent, biedt het een prachtig panorama uitzicht over de stad en de omliggende gebieden. Binnen het kasteel vind je het Ptuj-Ormož museum, een regionaal museum waar je een collectie kunstwerken, historische voorwerpen en muziekinstrumenten en traditionele kostuums kunt bekijken. Bezoekers kunnen door de prachtig ingerichte kamers wandelen en meer te weten komen over de rijke geschiedenis van Ptuj. Het kasteel is oorspronkelijk gebouwd ter verdediging tegen de Hongaren. In de 17e eeuw kreeg het de huidige barokke stijl.

De St. Joris kerk, of Sveti Jurija in het Sloveens, is een Parochiekerk gelegen in het hart van de stad aan het geplaveide stadsplein genaamd Slovenski trg. De kerk is gebouwd in de 12e eeuw en combineert romaanse, gotische en barokke stijlen. Ze herbergt een gotisch beeld van St. Joris (1380), het drieluik-altaar van Konrad Laib (1460), 15e-eeuwse koorbanken en middeleeuwse fresco’s, terwijl buiten renaissance- en barok grafstenen herinneren aan het oude kerkhof.

Naast de St. Joris kerk staat de vrijstaande stadstoren, die is gebouwd in 1376.  Opvallend is dat de toren slechts drie klokken heeft, ieder aan een zijde. De klok aan de zijde van het kasteel ontbreekt namelijk. Dit is gedaan uit protest tegen de kasteelheren, die hun deel van de investering in de toren niet wilden betalen.

Midden op het plein voor de toren staat het 5 meter hoge marmeren Orpheus-monument. Dit Orpheus monument is waarschijnlijk opgericht ter ere van de voormalige burgemeester van de stad genaamd Marcus Valerius Verus, die in de tweede eeuw na Christus over de stad heerste. Dit monument is de grootste grafzerk die ooit is gevonden in Pannonië, de voormalig Romeinse provincie.

Als je vanaf de St. Joriskerk via het stadhuis naar de rivier loopt, kom je terecht bij het Minoritenklooster van Ptuj, opgericht in 1239 door de adel van Ptuj. Dit is het oudste Minoritenklooster in Slovenië. Hoewel het in de loop der eeuwen verschillende transformaties heeft ondergaan, blijft het een belangrijk religieus en cultureel centrum. In de 17e eeuw kreeg het klooster een barokke uitstraling, inclusief een indrukwekkende façade en een beeld van Sint-Franciscus van Assisi.

De kloosterbibliotheek, met meer dan 5000 boeken, bevat werken die teruggaan tot de 16e eeuw en vormt een waardevol historisch archief. Ondanks de schade door geallieerde bombardementen in 1945 werd de bijbehorende kerk, gewijd aan de heiligen Petrus en Paulus, later zorgvuldig herbouwd.

Dankzij de toewijding van de Minoriten, die zich richtten op onderwijs, bleef het klooster gespaard van de sluitingen onder keizer Jozef II. Na de Tweede Wereldoorlog diende het tijdelijk als bibliotheek, maar tegenwoordig is het opnieuw een levendige plek voor religie, cultuur en educatie. Met zijn prachtige binnenplaats en arcades is het klooster een geliefde locatie voor evenementen en concerten. Bezoekers kunnen het terrein verkennen via rondleidingen die bij het toeristisch informatiecentrum te regelen zijn.

Het Dominicaanse klooster van Ptuj werd in 1230 gesticht door Methildis, de weduwe van Friedrich III van Ptuj, met steun van de aartsbisschop van Salzburg, Eberhard II. Ze schonk grond en financiële middelen aan de Dominicanen, waardoor ze spirituele en sociale zorg konden verlenen aan de gemeenschap. Het klooster werd gebouwd in meerdere fasen, met gotische en later barokke elementen. In de 14e en 15e eeuw werden onder andere muurschilderingen en gewelven toegevoegd.

De Dominicanen bleven in het klooster tot de opheffing in 1785, als gevolg van de hervormingen van keizer Jozef II. Het complex werd daarna gebruikt als militair hospitaal en later als kazerne. In de jaren 1920 werd het bijna omgebouwd tot een zijdefabriek, maar in 1928 kocht de gemeente Ptuj het en richtte het in als museum.

Vandaag de dag is het klooster een belangrijke culturele en historische locatie. Na restauraties wordt het gebruikt voor culturele evenementen en is het open voor bezoekers van april tot oktober. Het stadspark bij het klooster biedt daarnaast een prachtig uitzicht op de Drava-rivier.

Terme Ptuj biedt een uitgebreide zwem- en wellnesservaring met zowel binnen- als buitenzwembaden, ideaal voor ontspanning en plezier. De thermale wateren, afkomstig van 1.100 meter diepte en met een temperatuur van 56°C, staan bekend om hun helende werking, vooral bij spierblessures en aandoeningen van het bewegingsapparaat.

Het Thermaal Park heeft zeven binnenbaden, een indoor glijbaan en een uitgebreid sauna-aanbod, waaronder een Turkse sauna, meerdere Finse sauna’s en een infraroodsauna. Buiten vind je een olympisch zwembad, ontspanningsbaden, een golfslagbad, een lazy river en de meeste waterglijbanen in Slovenië. Sportieve bezoekers kunnen gebruikmaken van de beachvolleybalvelden, een outdoor fitnessruimte en een minigolfbaan.